In AlJazeera.COM By Inigo Alexander 12 Oct 2021
Mohamed Abdellah était en exil en Espagne depuis 2019, lorsqu’il a fui l’Algérie après avoir dénoncé une corruption présumée, mais il a été renvoyé et est maintenant emprisonné.
Madrid, Espagne – Après avoir rejoint les forces de la patrouille frontalière algérienne en 2013, l’ancien gendarme Mohamed Abdellah a commencé à soupçonner que quelque chose n’allait pas.
Abdellah était superviseur aérien sur les hélicoptères de la patrouille frontalière et, à ce titre, il était chargé de faire fonctionner les caméras de surveillance et de contrôler les activités de part et d’autre de la frontière entre l’Algérie et la Tunisie.
Pendant qu’il était superviseur aérien, Abdellah affirme avoir été confronté à une corruption, des pots-de-vin et des comportements frauduleux généralisés, ainsi qu’à la contrebande d’armes et d’essence à travers la frontière, encouragés par des officiers de haut rang de la gendarmerie algérienne.
Finalement, Abdellah a décidé de tirer la sonnette d’alarme et de signaler ce dont il était témoin à ses supérieurs, mais ses efforts sont restés vains.
Aujourd’hui, Abdellah se retrouve derrière les barreaux d’un centre de détention algérien dans la ville de Koléa. Il attend son procès militaire suite à son extradition soudaine d’Espagne au début de l’année, où il avait demandé l’asile politique.
L’affaire d’Abdellah est pleine de complexités, d’allégations contrastées et se déroule dans un climat politique tendu.
Sa femme a déclaré à Al Jazeera qu’après avoir soulevé la question auprès de ses supérieurs, il s’est vu offrir deux choix simples : soit fermer les yeux et ignorer ce qu’il avait vu, soit se conformer et participer à la corruption au sein des forces armées.
Au lieu de cela, Abdellah s’est tourné vers les militants anti-corruption en Algérie et à l’étranger dans l’espoir de trouver du soutien, et a divulgué les informations et les preuves qu’il avait rassemblées. Des sources proches d’Abdellah ont déclaré à Al Jazeera qu’il a rapidement commencé à recevoir des menaces et à craindre pour la sécurité de sa famille.
En novembre 2018, Abdellah a fui en Espagne avec sa femme et son enfant, quittant son poste dans la Gendarmerie nationale algérienne. Il s’est installé à Alicante, dans l’est de l’Espagne, et a demandé l’asile politique en mars 2019.
Pendant son exil, Abdellah a intensifié son activisme et s’est engagé davantage à exposer et à dénoncer la corruption qu’il a rencontrée dans les forces armées. Il a commencé à s’exprimer contre l’armée et le gouvernement sur ses profils YouTube et Facebook et a gagné une audience substantielle, amassant plus de 265 000 abonnés.
Cela n’a pas plu aux autorités algériennes qui lui auraient délivré une inculpation militaire en mai 2019 pour la « divulgation de secrets de défense nationale, délit de fuite à l’étranger, outrage à l’armée nationale, actes de violation du devoir et de l’ordre [et] outrage au président de la République », selon des documents vus par Al Jazeera.
Un an plus tard, un mandat d’arrêt international a été émis à l’encontre d’Abdellah – parmi trois autres éminents critiques du gouvernement – pour des accusations de « terrorisme ».
Le mandat d’arrêt accusait Abdellah d’avoir « porté atteinte à l’ordre public, à la sécurité et à la stabilité de l’État », et affirmait qu’il était impliqué dans des plans visant à exploiter le mouvement antigouvernemental algérien du Hirak et à le détourner de son « caractère pacifique ».
De l’exil à l' » expulsion politique « .
Pendant les années qu’il a passées en Espagne, Abdellah a indiqué qu’il était régulièrement victime d’intimidations et qu’il recevait des menaces de la part de personnes qu’il prétendait être des agents du gouvernement algérien.
En juin 2020, il a déposé un rapport auprès de la police espagnole où il dénonce avoir été suivi et menacé, s’étant entendu dire : « Vous allez payer un prix élevé pour ce que vous avez dit. Nous savons que vous avez demandé l’asile en Espagne et nous allons faire en sorte que vous ne l’obteniez pas », selon le rapport de police vu par Al Jazeera.
Le 3 août 2020, il a diffusé une vidéo en direct sur Facebook montrant un tel cas d’intimidation présumée. La vidéo a été vue plus de quatre millions de fois.
Sa femme a également déclaré avoir été suivie à de nombreuses reprises, des personnes se présentant à l’école de ses enfants, à ses cours d’espagnol et à l’entrée de leur maison. Elle a déposé un rapport de police distinct en août 2020, demandant à être relocalisée pour leur protection.
Le 12 août de cette année, alors qu’il se rendait à un rendez-vous pour renouveler son permis de séjour temporaire, Abdellah a été informé que sa demande d’asile politique avait été rejetée et qu’il était placé en détention et rapidement transféré dans un centre d’internement pour étrangers à Barcelone.
Le mandat d’arrêt de la police espagnole indiquait qu’Abdellah représentait un « risque important pour la sécurité nationale » et affirmait qu’il était en contact régulier avec l’éminent dissident algérien Mohamed Larbi Zitout, l’une des figures de proue du mouvement antigouvernemental Rachad, et qu’il recevait des fonds de sa part.
Le 21 août, Abdellah a été extradé vers l’Algérie, où il est actuellement détenu. Il serait maintenu à l’isolement dans une cellule située trois étages sous terre. Sa famille a déclaré que ses avocats nommés par l’État se sont retirés de l’affaire.
L’État algérien espère qu’en utilisant la carte du « terrorisme », il pourra justifier l’expulsion d’Abdellah et d’autres militants d’un État « démocratique » comme l’Espagne, où l’on aurait dû s’inquiéter du traitement que pourrait subir Abdellah aux mains des autorités une fois rentré en Algérie », a déclaré Yasmina Allouche, journaliste et chercheur politique algérien.
Très inhabituel
Des militants ont également exprimé des inquiétudes quant à la manière dont l’Espagne a traité l’extradition d’Abdellah, affirmant qu’il s’est vu refuser les protections légales accordées aux demandeurs d’asile politique. En outre, son équipe juridique affirme que l’affaire a été traitée de manière douteuse et influencée par des intérêts extra-juridiques.
« Nous pensons que le cas d’Abdellah est clairement une expulsion politique », a déclaré à Al Jazeera un représentant de son équipe juridique espagnole, qui a été engagée par sa famille.
« Techniquement, il ne s’agit pas d’une extradition mais d’une expulsion, ce qui signifie qu’elle est traitée via la branche administrative de la loi, qui n’a pas les mêmes garanties juridiques que la branche pénale », a déclaré l’avocat, qui a demandé à rester anonyme.
L’équipe juridique a remis en question l’interprétation du droit international des réfugiés par les autorités espagnoles et a souligné le fait qu’Abdellah n’a pas bénéficié d’une période de départ volontaire, ni de la possibilité d’invoquer son droit de non-retour en tant que réfugié politique, ce que ses représentants juridiques ont qualifié de « très inhabituel ».
« Abdellah n’a pas de casier judiciaire en Espagne et le rapport de police est vague et très générique. Il est évident que l’expulsion est basée sur ce que l’Algérie a dit », a ajouté son représentant légal.
Al Jazeera a contacté les autorités algériennes et espagnoles pour obtenir des commentaires, mais aucune réponse n’a été reçue.
Autoritarisme algérien
Des doutes ont également été émis quant à la validité des accusations portées par l’État algérien contre des militants politiques et des membres de groupes d’opposition, Amnesty International les qualifiant de « fausses accusations de terrorisme » utilisées pour limiter la dissidence.
« Il y a manifestement une intention des autorités algériennes de dissimuler leur mauvaise gestion des affaires de l’État. Ce qui est également inquiétant, c’est qu’à l’approche des élections, nous entrons dans un environnement où toute opposition, aussi pacifique soit-elle, sera considérée comme une perturbation de l’ordre public », a déclaré Zine Ghebouli, un analyste politique algérien.
Ces dernières années, le gouvernement algérien a été fortement critiqué pour sa réponse aux mouvements d’opposition tels que le Hirak et Rachad. Ce dernier a été classé comme une organisation terroriste par le gouvernement en mai de cette année.
La répression du gouvernement à l’encontre des manifestants s’est intensifiée à mesure que le Hirak prenait de l’ampleur. Le bureau des droits de l’homme des Nations unies a condamné la « détérioration de la situation des droits de l’homme … et la poursuite et l’intensification de la répression à l’encontre des membres du mouvement pro-démocratique Hirak ».
« Des manifestants, des journalistes, des militants et des citoyens ordinaires ont été arbitrairement arrêtés et injustement condamnés pour avoir exercé pacifiquement leur droit à la liberté d’expression », a déclaré Hassina Oussedik, responsable d’Amnesty en Algérie, à Al Jazeera.
« Cette année, les autorités ont utilisé des interprétations vagues du code pénal et des accusations de terrorisme formulées en termes vagues pour poursuivre ces personnes. »
Des questions ont également été soulevées concernant la décision du gouvernement de classer Rachad comme un groupe terroriste.
« Je ne verrais pas de raison particulière de les classer comme une organisation terroriste, mais en Algérie, il y a un consensus pour dire que quiconque est associé au mouvement Rachad sera arrêté, et s’il est à l’étranger, il sera extradé », a déclaré Ghebouli.
Division au sein de l’opposition
Cependant, le mouvement Rachad est « divise » de plus en plus au sein de l’opposition algérienne.
Des inquiétudes sont apparues quant aux liens du groupe avec le Front islamique du salut (FIS), un ancien parti politique fortement impliqué dans la turbulente décennie noire algérienne, qui a fait environ 200 000 morts.
« Rachad a été accusé d’être une autre version du FIS avec de possibles tendances violentes, ce que peu d’Algériens acceptent après la décennie noire. Toutefois, ces sentiments sont manipulés par le régime pour dissuader toute dissidence », a déclaré M. Allouche.
Néanmoins, les relations étroites d’Abdellah avec les dirigeants de Rachad ont donné au gouvernement l’excuse pour le persécuter, l’extrader et le détenir.
« La frontière est très floue à ce stade. Toute la situation est très ambiguë car nous n’avons pas accès aux dossiers complets de chacun. Il est difficile d’évaluer si toutes les personnes arrêtées sont réellement des militants ou des terroristes. Cependant, il y a des victimes de cette rhétorique sécuritaire, et lorsqu’il s’agit de militants à l’étranger, le cas de Mohamed Abdellah sert d’exemple. Il était proche du mouvement Rachad, et c’est pourquoi il a été extradé vers l’Algérie », a déclaré Ghebouli.
Malgré la présence d’un mouvement d’opposition fort comme le Hirak et de dissidents publics comme Abdellah, les perspectives restent sombres pour ceux qui, en Algérie, s’élèvent contre le gouvernement.
« Les autorités algériennes ne changeront leur comportement que lorsqu’elles le voudront et auront intérêt à le faire – et jusqu’à présent, ce n’est pas le cas. Donc, au moins jusqu’aux élections, nous allons voir le même comportement, les gens qui protestent seront jetés en prison », a déclaré Ghebouli.
Photo: Abdellah se trouve aujourd’hui derrière les barreaux d’un centre de détention algérien dans la ville de Koléa [Photo fournie à Al Jazeera].
Traduction: Irzazen.org
